Aunque el manejo de las carretillas o de alquiler no es algo complicado sí que se debe tener especial precaución en determinadas maniobras durante el desplazamiento y la carga y descarga de mercancías. Por ejemplo, debido a su eje –el cual se comporta como si tuviese dos ruedas delanteras y una trasera- las carretillas elevadoras se vuelcan más fácilmente de forma lateral que si circuláramos en un coche.
Por este motivo hay que extremar el cuidado sobre todo a la hora de efectuar giros o de desplazarse con las carretillas o de alquiler por rampas o pendientes. En estas se debe evitar siempre circular en sentido transversal y únicamente se podrá descender hacia adelante si la carga que se lleva es estable y el ángulo de inclinación hacia atrás del mástil es superior al de la pendiente de la rampa.
Además de en rampas y en giros, el riesgo de sufrir un vuelco lateral también puede aparecer y aumentar a consecuencia del estado de la superficie por la que se circula con la carretilla elevadora. Si el suelo tiene irregularidades es muy peligroso, así que antes de realizar un alquiler de carretillas o una compra de carretillas elevadoras de ocasión conviene asegurar el buen estado del terreno por el que los operarios van a conducir estos vehículos.
También se debe prestar máxima atención a la colocación de la carga sobre las horquillas de la carretilla. Esta debe estar bien centrada ya que de no estarlo desestabilizará el punto de equilibrio del vehículo y conllevará al vuelco lateral o incluso frontal.
Medidas preventivas al circular con carretillas de ocasión o alquiler
Para evitar sustos lo primordial es que el operario no realice maniobras bruscas como giros rápidos y cerrados o cambios secos en la velocidad de circulación. En el caso de que el suelo presente irregularidades se deberá extremar la atención reduciendo la velocidad, dividiendo la mercancía en varias cargas y manejando con firmeza el volante.
Otra medida preventiva para evitar el vuelco lateral de la carretilla elevadora es llevar las horquillas bajas –no a más de 15 cm sobre el suelo- y el mástil retraído hacia atrás.
Cómo actuar si se produce el vuelco lateral de la carretilla
En caso de se produzca el vuelco lateral con alguna de las carretillas de ocasión o de alquiler que tengamos, se recomiendan realizar siempre que sea posible algunas de las siguientes acciones:
- No saltar nunca del vehículo pues se corre el riesgo de que la carretilla nos aplaste
- Presionar con las piernas contra el asiento o apoyar con firmeza los pies sobre el suelo
- Sujetarse al pórtico por la parte que queda arriba en el vuelco
- Inclinar el cuerpo hacia adelante y en sentido contrario a donde se producirá el vuelco lateral